La modernización de la comercialización en la España del siglo XXel caso de Madrid

Resumen

Los procesos de modernización comercial que han acompañado a la Revolución Industrial no han sido objeto de suficiente atención por la Historia Económica de España. No obstante, a partir del decenio de 1980, han aparecido algunos trabajos importantes que han abierto el camino para el progreso de esta rama del conocimiento. La presente tesis doctoral pretende hacer una aportación en esta línea de investigación.Tras los Pactos de Madrid (1953) con Estados Unidos, la economía española empezó a integrarse de nuevo en la economía internacional. Pero no fue la inversión estadounidense la que transformó las prácticas comerciales en España. En nuestra investigación ha quedado claro que el impulso inicial vino de dentro, en concreto de: 1) el Estado y 2) los grandes almacenes Galerías Preciados y El Corte Inglés. En otras investigaciones se ha restado importancia a estos elementos endógenos. Desde luego, hubo influencias exteriores, pero el capital extranjero solo resultó decisivo en la creación de hipermercados y otras grandes superficies a partir de 1973.La ¿Operación Supermercados¿ del ministro Alberto Ullastres, que llevó a la creación de CABSA (1957), supuso la transformación de la vieja Comisaría General de Abastecimientos y Transportes, un instrumento autárquico, en punta de lanza de la introducción del autoservicio minorista en España. Poco después, MERCASA (1966) y su complemento Mercados en Origen, S.A., MERCORSA, desde 1970, contribuirían a resolver fallos de mercado en la distribución mayorista. En los años de la transición de la dictadura a la democracia, el IRESCO (1973) orientaría eficazmente la inserción de España en las corrientes más recientes, dominadas por la gran distribución. Finalmente, IFEMA (1980), promovida por una institución público-privada como la Cámara de Comercio de Madrid, sería capaz de convertir a Madrid en una ciudad ferial de primer orden.CABSA, MERCASA, MERCORSA e IRESCO, por encuadrarse en la Administración Central del Estado, tuvieron su sede en Madrid, donde también se ubicaron inicialmente Galerías Preciados y El Corte Inglés, fruto de la iniciativa de dos empresarios asturianos que se formaron en Cuba. Madrid, por tanto, estuvo en el epicentro de la renovación de las estructuras comerciales españolas, y así se justifica que esta tesis doctoral haya querido abordar el proceso de la modernización comercial española desde la perspectiva madrileña. En la capital también se ubicaría, desde 1965, la iniciativa formativa más interesante en marketing y ventas, que fue el ESIC de los Padres Reparadores, que serviría de modelo para las titulaciones universitarias oficiales en comercialización e investigación de mercados que arrancaron en 1990.Gracias a la investigación desarrollada en el Archivo de Galerías Preciados depositado en el Archivo Regional de la Comunidad de Madrid, en esta tesis hemos podido ir más allá de la obra clásica de Pilar Toboso, sobre todo en la etapa referida a la crisis del establecimiento, motivada fundamentalmente por la existencia de un excesivo endeudamiento poco antes de que golpearan las crisis del petróleo. El Banco Urquijo, como principal acreedor, tomó el control y, luego, entre 1980 y 1995, se sucedieron cuatro propietarios (RUMASA, el Estado, Grupo Cisneros, Mountleigh) que mostraron su impericia en la gestión comercial y llevaron a la sociedad al desastre. En 1995, El Corte Inglés terminaría absorbiendo a su viejo rival, demostrando que la estrategia más exitosa a largo plazo es la conservadora en términos financieros ¿el crecimiento debe basarse en una parte importante en la autofinanciación¿ y la que se basa en la acumulación de conocimientos muy específicos del mercado en que se está operando.